মিডফিল্ড : ঘাম, রক্ত, জেদ, শ্রম

গত শতাব্দীর অন্যতম সেরা ভারতীয় ফুটবলার গৌতম সরকার অবশেষে মুখ খুললেন এবং বিস্ফোরণ ঘটল। ফুটবল সম্রাট পেলেকে আটকে দেওয়ার পরেও তাঁকে ‘দেশদ্রোহী’ বলে দাগিয়ে তাঁর জীবন বিপন্ন করার মূলে কাদের মস্তিষ্ক? ১৯৮২-র দিল্লি এশিয়ান গেমসে ভারতীয় দল থেকে তাঁকে বাদ দেওয়ার পিছনে ‘গ্যাং অফ থ্রি’-র নোংরা খেলা। কারা সেই তিনমূর্তি? ইস্টবেঙ্গলে তাঁর ক্যাপ্টেন্সির বছরেই তিনি সাসপেন্ডেড এবং তাতে অবশ্যই বড় ভূমিকা টিমের কোচ নিয়েছিলেন। কে সেই কোচ? পিকে ব্যানার্জি এবং অমল দত্তর মধ্যে কোনও তুলনাই হতে পারে না বলে তাঁর স্পষ্ট অভিমত। তিনি মনে করেন, কৃশানু দে-কে মোটেই ভারতের মারাদোনা বলা যায় না এবং তিনিও ভারতের বেকেনবাওয়ার নন। এই ভড়ংহীন আত্মকথা হাট করে খুলে দিয়েছে বহু বহু বছর ধরে গোপন থাকা নির্মম সত্যের দরজা। পাশাপাশি, তুলে ধরেছে ষাটের দশকের শেষ থেকে আশির দশকের মাঝামাঝি পর্যন্ত কলকাতা তথা বাংলার ফুটবলের প্রামাণ্য বিবরণ।